Umuarama foi apenas mais uma parada na longa viagem do argentino Cláudio Cristian Diaz, de 51 anos. Mas bastou um encontro com Ilma Gomes Torres, de 49, para que a cidade deixasse de ser um ponto de passagem e se transformasse em um destino especial. O casal, que se conheceu por um aplicativo de relacionamento em 2019, hoje divide uma vida sobre rodas, colecionando quilômetros, histórias e sonhos a bordo de uma Kombi.

Moradora de Umuarama desde 1989, Ilma trabalha com a venda de artesanatos. Já Cláudio escolheu um estilo de vida bem diferente. Desde 2013, percorre diversos países em busca de novas experiências. Em sua trajetória, já passou por Argentina, Chile, Colômbia, Bolívia, Peru, Equador, Panamá, Costa Rica, Nicarágua, Honduras, El Salvador, Guatemala, México, Uruguai, Cuba, Brasil e Belize. Desde 2014, todas essas aventuras ganharam a companhia de Trompa, uma cadela resgatada em Lima, no Peru, que hoje tem 13 anos.

Foi em 2019 que os caminhos de Ilma e Cláudio finalmente se cruzaram. Depois de se conhecerem por um aplicativo de relacionamento, o argentino avisou que passaria por Umuarama. O primeiro encontro aconteceu de forma simples, na própria rua, mas foi suficiente para marcar o início de uma história que, anos depois, levaria os dois a percorrerem estradas juntos.

Depois daquele encontro, Cláudio voltou para a estrada. A Kombi seguiu acumulando quilômetros, mas as conversas entre os dois nunca pararam. Meses depois, ele retornou a Umuarama para revê-la. A distância passou a ser apenas mais um detalhe em uma relação que crescia a cada nova conversa, despedida e reencontro.

A pandemia trouxe mudanças inesperadas. Em 2021, Cláudio precisou vender a Kombi. A solução foi substituir quatro rodas por duas e seguir pedalando. As viagens ficaram mais lentas, exigiram ainda mais esforço, mas o desejo de conhecer novos lugares permaneceu intacto. Nesse período, os convites para que Ilma embarcasse nessa aventura se tornaram frequentes, embora ela ainda não se sentisse preparada para partir.

Foi somente em 2024 que o casal decidiu dar um passo definitivo. Depois de muitas pesquisas em marketplaces, encontraram uma Kombi 1985 em Alto Piquiri. Conseguiram um carro emprestado para buscá-la e iniciaram um novo projeto de vida. Aos poucos, transformaram o veículo em uma pequena casa sobre rodas, equipada com cama, fogão, mesa, armários e sistemas de água e gás. Tudo simples, mas pensado para oferecer conforto aos três moradores daquela nova casa itinerante: Ilma, Cláudio e Trompa.

A estreia da nova companheira de viagens aconteceu em abril de 2025. Saindo de Umuarama, o trio percorreu o Paraguai, Buenos Aires, Chile, Bolívia e retornou ao Brasil. Foram nove meses vivendo entre estradas, paisagens, fronteiras e descobertas. Para Ilma, que até então nunca havia aceitado os convites do companheiro, a experiência foi transformadora e mudou sua forma de enxergar o mundo.

Em dezembro de 2025, eles voltaram para Umuarama. Atualmente levam uma rotina parecida com a de qualquer casal: trabalham durante a semana, convivem com a família e planejam o futuro. Cláudio também encontrou acolhimento entre os dois filhos de Ilma, fortalecendo ainda mais os laços construídos na cidade. Nos finais de semana, porém, a saudade da estrada fala mais alto. Basta ligar a Kombi para que o passeio vire um piquenique, uma refeição ao pôr do sol ou uma oportunidade de reviver as lembranças das longas viagens.

Mas quem aprende a viver na estrada dificilmente perde o desejo de partir novamente. Enquanto seguem trabalhando em Umuarama, Ilma e Cláudio já fazem planos para a próxima aventura. O sonho é voltar às estradas no início de 2027 e passar novamente meses explorando novos países. Enquanto houver uma estrada pela frente, uma Kombi pronta para partir e a companhia um do outro, o próximo destino será apenas mais um capítulo dessa história.