A Polícia Civil do Paraná deflagrou nesta quinta-feira (24) a Operação Rastro Oculto, com o objetivo de desarticular uma associação criminosa especializada em abigeato — furto de gado — que atuava em diversas cidades do Noroeste. A ação foi coordenada pela 17ª Delegacia Regional de Polícia de Cruzeiro do Oeste, com apoio de equipes de outras unidades da corporação.

Foram cumpridos oito mandados judiciais, sendo quatro de prisão preventiva e quatro de busca e apreensão. As diligências ocorreram simultaneamente nas cidades de Londrina, Ortigueira e Califórnia, visando capturar os envolvidos e coletar provas para o aprofundamento das investigações.

Segundo a polícia, a quadrilha atuava desde o início de 2024 de forma organizada, realizando levantamento prévio de propriedades rurais, monitorando a rotina das fazendas e efetuando os furtos durante a madrugada. Os animais eram transportados em caminhões com placas falsas, principalmente para a região de Londrina.

Somente na região de Cruzeiro do Oeste, quatro grandes furtos foram atribuídos ao grupo: em janeiro de 2024, 21 cabeças foram levadas em Tuneiras do Oeste; em abril, 48 animais em Cruzeiro do Oeste; em setembro, 75 em Tapejara; e em novembro, outros 37 também em Tapejara. Ao todo, a quadrilha é suspeita de subtrair mais de 300 cabeças de gado em diferentes municípios da região.

Durante a operação, dois dos quatro mandados de prisão preventiva foram cumpridos, e diversos celulares foram apreendidos para análise pericial. Entre os investigados está I.M.S., de 42 anos, apontado como um dos líderes do grupo, já preso anteriormente por outro crime de abigeato em Paranapoema, em dezembro de 2024.